Van een paar stukjes restleer tot een winkel vol kleine geluksmomenten.

Soms ontstaat iets moois zonder dat je van tevoren precies weet waar het naartoe gaat. Zo begon ook Leerlantijntjes.

Het was 2019. Onze oudste dochter was geboren en kreeg al snel een prachtige bos krulletjes. Voor die krullen zocht ik leuke haarspeldjes en ik raakte geïnspireerd door handgemaakte speldjes van leer. Met wat stukjes restleer ging ik zelf aan de slag.

In het begin knipte ik ieder vormpje helemaal met de hand. Soms letterlijk tot de blaren op mijn vingers stonden. Geen speldje was daardoor precies hetzelfde en juist dat gaf ze hun eigen, authentieke uitstraling. Duidelijk handgemaakt.

Wat begon met haarspeldjes voor onze eigen dochter, groeide langzaam verder. Ik verzamelde steeds meer materialen en op een gegeven moment dacht ik: met alles wat hier inmiddels ligt, kan ik dit beter gaan verkopen.

En dat gebeurde.

Naast rechtstreekse bestellingen kwamen de speldjes in een kapsalon en een kinderkledingwinkel te liggen. De vraag groeide en na ongeveer twee jaar investeerde ik in een stans en verschillende stansmessen. Niet alleen om mijn vingers een beetje te sparen, maar ook omdat daarmee weer nieuwe mogelijkheden ontstonden. Zo kwamen er andere vormen en stijlen bij, waaronder de liefbloemen.

Maar eigenlijk was Leerlantijntjes toen allang méér aan het worden dan alleen leren haarspeldjes.

Van het een kwam het ander. Ik breidde mijn assortiment uit en ergens ontstond het idee voor een echte, fysieke winkel. Creatief bezig zijn gaf me een fijne balans naast mijn dagen als moeder en als juf in het speciaal basisonderwijs. Hoe mooi zou het zijn om daar een eigen plek voor te hebben?

Een winkel op vertrouwde grond

Op een warme zomerdag in 2020 liep ik samen met mijn tante het erf op van de oude boerderij van mijn pake en beppe in mijn geboortedorp Dronryp.

Mijn tante was toen al — en is nog altijd — mijn rechterhand, aanvulling en inspirator van mijn creatieve brein.

In de boerderij woonde op dat moment een markante, lieve man met een grote liefde voor antiek, handel en restauratie. Hij vond het prima dat ik een stukje van de oude schuur zou gebruiken voor mijn winkel.

En ineens werd het idee echt.

Niet veel later schreef ik me in bij de Kamer van Koophandel, ging ik voor het eerst op inkoop en stelde ik mijn eerste assortiment samen.

In oktober 2020 opende Leerlantijntjes haar deuren.

Een naam die precies vertelde waar het op dat moment allemaal samenkwam: leer en tierlantijntjes.

Iedere zaterdag was de winkel open, en soms ook op vrijdag. Tot corona kwam en de deuren dicht moesten.

Als het niet linksom kan…

Dat betekende gelukkig niet dat Leerlantijntjes stil kwam te staan.

Integendeel.

Er kwam een webshop. Mensen konden online een tijdslot boeken om op een veilige en rustige manier in de winkel te komen. En soms laadde ik mijn spullen gewoon in de auto en ontstond er op aanvraag een kleine kofferbakverkoop bij iemand op de oprit.

Achteraf past juist dat misschien wel heel goed bij hoe Leerlantijntjes altijd is gegroeid.

Niet volgens een strak uitgestippeld plan, maar vanuit ideeën, creativiteit, kansen die voorbijkwamen en vooral heel veel plezier in het maken en verzamelen van mooie dingen.

Wat begon met een paar leren haarspeldjes voor de krulletjes van onze dochter, werd een winkel.

En die winkel bleef veranderen.

Wordt vervolgd…